19世纪的英国，人称“日不落帝国”。那会儿它厉害得很，全球四分之一的土地和人口都归它管，工业产值占了世界的40%。
作为率先搞成工业变革的国家，又有强大的海军撑着，说是当时的世界老大一点不为过。
可到了20世纪，打完两次世界大战，这老大的位子就坐不住了，现在GDP在全球排第六。英国这期间到底出了啥岔子？
英国能起来，殖民地帮了大忙。18世纪开始，英国靠着强大的海军，在全球范围占了好多殖民地。
从殖民地抢来的东西运回本土，投到工厂里，工厂越办越大，赚了钱又去搞军事、搞科研，慢慢就成了“世界工厂”。
铁路修得密密麻麻，19世纪中期的时候，铁路运输在英国甚至要比后来很多国家20世纪都发达。
不过殖民地这东西，能帮人也能害人。英国把经济全绑在殖民地上，殖民地要是出问题，它自己就跟着倒霉。
展开剩余73%20世纪初，好多殖民地的人不想再被管着了，印度闹独立，南非打布尔战争，都花了英国老多钱。
就比如说1900年的布尔战争，花了2.2亿英镑，相当于当年国家财政收入的60%。钱花出去了，国力自然就弱了。
两次世界大战，更是把英国往沟里带。一战，根本上就是英国和德国抢殖民地闹起来的。
德国没多少殖民地，看着英国占了那么多的地方，心里不服气，于是就打起来了。
英国作为主要参战国，军费占了GDP的25%，商船沉了快一半，黄金都流到外面去了，还得向美国借钱，一下从债主变成了欠债的，欠了美国8.5亿英镑。
二战更惨。英国本土被炸得稀巴烂，工厂、基础设施毁了不少，经济差点停摆。
军费占了GDP的55%，没办法，只好卖掉25%的海外资产。仗打完，英国实在撑不住了，还得向美国求着借钱过日子。
有人说，英国的霸权本来就不扎实。它的人口不多，本土资源也是有限的，基本靠殖民地撑着。这种情况下，容错率特别低。
像有人观察到的，“大英帝国的死，不全是因为退出北美或者跟错了盟友，主要是它这种弱势的霸权，再加上人口和地理上的短板，才真的扛不住”。
工业上的问题也挺大。第一次工业变革让英国赚翻了，纺织、采煤、造船这些老行当成了支柱。
不过到了第二次工业变革的时候，人家德国、美国都在搞电力、化工这些，英国这个时候没跟上。
英国信自由经济，国家不怎么管商人。那些商人想着，反正殖民地的人不管东西好坏都得买，犯不着费钱更新设备。
德国不一样，国家推着工厂换设备，搞得又快又好。到1913年的时候，德国的钢铁产量是英国的两倍了，GDP也超过了英国，成了世界老二。
英国货除了在自己殖民地，别的地方都不好卖，跟德国的矛盾越来越深，不打起来才怪。
打完仗，世界变了。美国和苏联起来了，这俩都想拆了原来的殖民体系，建自己说了算的新秩序。
美国搞了个《布雷顿森林体系》，让美元成了世界主要货币，英镑的地位没了。1947年英镑还出了危机，金本位也维持不住了。
美国还明里暗里支持英国的殖民地独立，1948年以色列建国，就是美国不顾英国反对硬推的，这导致了英国在中东的势力一下就没了。
殖民地一个个独立，英国的钱袋子空了。原来靠殖民地输血，现在血源断了，想回血都难。
而且打了这么多年仗，好多厉害的科学家、学者都跑到美国了，英国的科研能力也下来了。
英国自己的老毛病也没改。封建残余多，到了20世纪，别的国家都搞民主共和了，它那套老规矩没法让人好好干事。
撒切尔当首相的时候，搞新自由主义，把煤矿、纺织这些老厂子卖了，结果2万多工人没了工作，制造业占GDP的比重从1990年的16.67%掉到2019年的8.59%。
金融倒是搞得挺火，可实业不行了，经济就像没根的树。
现在的英国，说弱吧，有美国撑腰，没人敢随便欺负；说强吧，在国际上基本跟着美国走。
从日不落帝国到现在这样，不是一天两天的事。
殖民地依赖、工业跟不上、战争消耗、美苏挤压，这些事凑到一块儿，再厉害的国家也扛不住。
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